Zaman prasejarah di Indonesia dapat dibagi menjadi empat babak, yaitu masa berburu dan mengumpulkan makanan tingkat sederhana, masa berburu dan mengumpulkan makanan tingkat lanjut, masa bercocok tanam, dan masa perundagian.
1. Masa berburu dan mengumpulkan makanan tingkat sederhana
- Kehidupan manusia sangat tergantung dengan alam. Manusia belum mampu membuat makanan sendiri. Tempat yang dipilih untuk dihuni adalah dataran rendah yang subur dan dekat dengan sumber air.
- Manusia memperoleh makanan dengan cara berburu dan mengumpulkan bahan makanan yang tersedia di sekitar tempat tinggal.
- Manusia hidup dalam kelompok kecil 20-30 orang.
- Manusia hidup berpindah-pindah. Perpindahan terjadi saat suatu daerah tidak lagi memberikan cukup makanan.
- Peralatan masih sederhana, terbuat dari batu dan tulang.
- Manusia sudah memilih hewan yang menjadi binatang buruan, dengan perkakas yang sesuai dengan jenis binatang yang diburu.
- Manusia hidup dalam gua-gua, dan cenderung agak menetap.
- Peralatan masih dari batu dan tulang, namun telah disesuaikan dengan keperluan.
- Manusia menetap dalam suatu desa dengan kelompok besar, 300-400 orang.
- Beberapa kelompok telah memiliki pemimpin yang bertanggung jawab mengatur ketertiban kelompok.
- Manusia mulai memelihara hewan dan mengolah lahan untuk ladang dan huma.
- Manusia sudah terbiasa menyimpan dan mengawetkan makanan.
- Manusia sudah mengenal kepercayaaan kepada nenek moyang dan kekuatan alam.
- Peralatan terbuat dari batu pilihan yang telah diasah halus.
- Kelompok telah mengenal pembagian kerja. Muncul orang-orang tertentu dengan keahlian dan keterampilan khusus.
- Kelompok menjadi lebih majemuk dengan adanya perbedaan status (kedudukan) antara orang yang satu dengan orang yang lai.
- Peralatan terbuat dari logam, yakni perunggu, dan besi.
- Manusia membangun tempat ibadah yang terbuat dari batu-batu besar.